Quién fue
Nacido en 1836 en una familia samurái de bajo rango de Tosa, dejó su dominio —entonces un delito— y estudió con Katsu Kaishu, el modernizador naval del shogunato.
Qué hizo
En Nagasaki fundó una compañía de comercio y transporte marítimo, la Kameyama Shachu (después Kaientai), a la que se llama a menudo una de las primeras empresas modernas de Japón. En 1866 negoció la alianza entre Satsuma y Choshu, hasta entonces impensable, que condenó al shogunato.
Su programa de ocho puntos, el Senchu Hassaku, esbozó un Estado posterior al shogunato e influyó en la devolución pacífica del poder (Taisei Hokan, 1867).
Legado
Lo asesinaron en Kioto en diciembre de 1867, a los treinta y un años; la identidad de los asesinos se sigue discutiendo, aunque suele atribuirse al Mimawarigumi. Sigue siendo el héroe romántico y modernizador de la Restauración, una imagen impulsada por la novela de posguerra de Shiba Ryotaro.