Quién fue
Katsushika Hokusai fue un pintor y grabador de ukiyo-e de fama mundial. Inmensamente prolífico a lo largo de unos setenta años de trabajo —se dice que su producción llega a decenas de miles de obras—, se llamaba a sí mismo «el viejo loco por la pintura».
Qué hizo
Sus «Treinta y seis vistas del monte Fuji», de principios de la década de 1830, incluyen «La gran ola de Kanagawa», probablemente la imagen japonesa más reconocida de la Tierra. Los cuadernos de bocetos «Hokusai Manga», publicados desde 1814, enseñaron a dibujar a generaciones enteras. Fue célebremente inquieto: cambió de nombre artístico decenas de veces y se mudó de casa sin parar, más de noventa veces según un recuento tradicional. Una anécdota registrada lo pone en su lecho de muerte, a los ochenta y nueve años, deseando unos pocos años más para llegar a ser un verdadero pintor.
Legado
Sus estampas, al llegar a Europa, ayudaron a encender el japonismo e influyeron en los impresionistas; la gran ola es un icono mundial.