Quién fue
Kiyomori ascendió gracias a sus victorias en los disturbios Hogen (1156) y Heiji (1160), en los que destruyó a sus rivales Minamoto. En 1167 llegó a gran canciller (Daijo-daijin), el primer guerrero que ocupó el cargo cortesano más alto.
Qué hizo
Los parientes Taira llenaron el gobierno: «si no eres un Taira, no eres una persona», dice un dicho atribuido a uno de ellos. Casó a su hija Tokuko con el emperador, y su nieto de pecho llegó a ser el emperador Antoku. Fue mecenas del santuario de Itsukushima, famoso por su torii «flotante», impulsó el comercio con la China Song y en 1180 trasladó brevemente la capital a Fukuhara. Murió de fiebre en 1181, mientras la guerra Genpei que él había provocado engullía a los Taira.
Legado
Kiyomori es el puente del gobierno cortesano al guerrero. Su familia es la gran casa condenada del Cantar de Heike.