Quién fue
Vajiravudh (1881-1925), hijo de Chulalongkorn (Rama V), reinó de 1910 a 1925. Educado en Inglaterra, en Sandhurst y Oxford, fue el primer rey siamés educado en el extranjero.
Qué hizo
Formuló un nacionalismo tailandés levantado sobre la tríada «nación, religión, rey» y fundó el Cuerpo de los Tigres Salvajes (1911), un movimiento paramilitar realista. La ley de apellidos de 1913 impuso los apellidos familiares, e implantó la enseñanza primaria obligatoria. En 1917 fundó la Universidad Chulalongkorn —la primera universidad de Siam, llamada así por su padre— y llevó a Siam a la Primera Guerra Mundial del lado aliado, con el envío de un cuerpo expedicionario a Francia, un paso que según la valoración habitual ayudó a las revisiones posteriores de los tratados. Escritor, dramaturgo y traductor prolífico, también de Shakespeare, publicó bajo muchos seudónimos. Según la valoración habitual, su gasto y el ascenso de la élite burocrática dejaron tensión fiscal y un descontento callado, y un complot palaciego fallido contra él en 1912 anticipó las corrientes constitucionalistas.
Legado
La tríada de nación, religión y rey sigue siendo una fórmula central del Estado, y la Universidad Chulalongkorn y el sistema de apellidos perduran. Murió en 1925 y le sucedió su hermano menor Prajadhipok.