概要
袖口の小ささからその名がある小袖は、もと平安の宮廷装束の大きな衣の下に着る無地の下着だった。上に重ねる衣が失われるにつれて主たる衣として現れ、その表は日本の染織の見せ場となった。
着方と特徴
左を上に合わせ、細い帯で留める。まっすぐに裁たれ、体を選ばずに着られる。染め・刺繍・摺箔などの加飾がその時々の流行を映し、意匠の配置は好みの変化とともに移り変わった。
歴史
小袖は室町・桃山期に表着として武士にも町人にも広まり、地位を高めた。江戸時代を通じてその裁ちは今日いう着物の形に定まり、江戸の染織はこれを富と趣味の披露の場とした。