Qué fue
Fundada en el Gresham College por filósofos naturales entre los que estaban Wren y Boyle, y con carta de Carlos II en 1662, la sociedad hizo del experimento y de la publicación la moneda del conocimiento. Sus Philosophical Transactions, iniciadas en 1665, son la revista científica de publicación continua más antigua y fueron pioneras de la revisión por pares.
Papel
Publicó los Principia de Newton en 1687, y Newton la presidió de 1703 a 1727. Sus miembros, de Darwin y Faraday a los actuales, dieron forma a todas las épocas de la ciencia británica, y la sociedad asesoró al Estado en asuntos científicos mucho antes de que existieran ministerios formales.
Destino
La sociedad sigue siendo la academia nacional de ciencias del Reino Unido: elige a sus miembros por su distinción científica, asesora al gobierno y financia investigación desde su sede de Carlton House Terrace.