Resumen
Se teje o se abatana en lana de una sola pieza, afieltrada para que el borde no se deshilache, y se recoge sobre una banda ceñida que agarra la cabeza; la copa queda ancha y plana para poder tirar de ella hacia un lado. Un toorie —el pompón— se asienta en el centro. El bonete azul liso que se llevó en toda Escocia durante siglos es el mismo objeto, y el tam es en lo que se convirtió ese bonete una vez que tuvo nombre, se estampó en damero o en tartán y se llevó de forma deliberada.
Cómo se lleva
Se pone recto y después se tira de él sobre una oreja para que la copa quede en ángulo, que es la manera de llevarlo que lo distingue de una boina plana; la banda debe agarrar sin cierre alguno. En uso militar están reglados el ángulo, la insignia y el color del toorie, y el tam de un regimiento es una pieza de uniforme y no un estilo: el balmoral es su primo más rígido y más formal.
Historia
Robert Burns publicó Tam o’ Shanter en 1790, y el bonete tomó el nombre de su héroe en las décadas siguientes. Los regimientos escoceses lo adoptaron en la Primera Guerra Mundial como alternativa práctica al glengarry, lo que lo puso sobre soldados de muchos países, y el negocio de la moda hizo el resto: el tam ha entrado y salido de la moda femenina desde la década de 1920, casi siempre en lana y casi siempre conservando el toorie. Hoy se lleva como traje escocés, como uniforme y como sombrero corriente, y los tres están cortados igual.