Quién fue
Aristócrata de la dinastía Jin oriental, Wang Xizhi se ganó el título de «sabio de la caligrafía». Fue maestro sobre todo de la escritura corriente, el estilo semicursivo y fluido.
Qué hizo
En el 353 asistió a una reunión de letrados en Lanting, cerca de la actual Shaoxing, y escribió el Prefacio a los poemas compuestos en el Pabellón de las Orquídeas, la pieza más admirada de la caligrafía china. El original se ha perdido: la tradición dice que el emperador Taizong de Tang, que la adoraba, la hizo enterrar consigo, y la obra sobrevive por copias de época Tang. Su hijo Wang Xianzhi figura también entre los mayores calígrafos; padre e hijo se conocen como «los dos Wang».
Legado
Durante más de 1.500 años, la caligrafía en China —y en Japón— se midió con su patrón.