Qué fue
El zoroastrismo es la religión fundada en la enseñanza de Zoroastro. Sus pilares son el culto a Ahura Mazda; la tríada ética de buenos pensamientos, buenas palabras y buenas obras; el fuego como símbolo de pureza, cuidado en templos del fuego; y una cosmología de lucha entre el bien y el mal que termina en la renovación del mundo. Su escritura, el Avesta, se transmitió oralmente durante siglos antes de ponerse por escrito, lo que se considera que ocurrió con los sasánidas.
Papel
El zoroastrismo fue la religión dominante de los imperios aqueménida, parto y sasánida y, con los sasánidas, funcionó como religión de Estado con un sacerdocio organizado, los magos, de cuyo nombre griego deriva la palabra magia. Sus ideas de juicio tras la muerte, cielo e infierno, una figura salvadora y la resurrección se discuten a menudo como influencias sobre el judaísmo, el cristianismo y el islam, aunque el grado de esa influencia se debata.
Destino
Tras la conquista árabe, la conversión gradual redujo a los zoroástricos a una minoría pequeña; algunos emigraron a la India desde alrededor de los siglos VIII a X y se convirtieron en los parsis, entre los que hay comunidades modernas destacadas. Hoy quedan comunidades pequeñas en Irán, sobre todo en Yazd y Kermán, y en la India, con una diáspora mundial. Las cifras totales son pequeñas —suelen estimarse en bastante menos de 200.000— y, sin embargo, la fe sobrevive como una de las religiones de práctica continua más antiguas del mundo.