Resumen
La Magna Grecia, la Gran Grecia, fue el cinturón de colonias griegas fundadas desde el siglo VIII a. C. en el sur de Italia y en Sicilia. Entre ellas estaban Cumas, Siracusa (734 a. C.), Síbaris, Crotona, Tarento (Taras) y Nápoles (Neápolis).
Hitos principales
Estas ciudades ricas transmitieron a Italia la cultura griega, el alfabeto, la moneda y la filosofía. El filósofo Pitágoras se estableció en Crotona y, en Sicilia, Siracusa llegó a ser una potencia importante que incluso derrotó a una expedición ateniense en el 413 a. C.; el matemático Arquímedes trabajó allí. Las colonias chocaron con los pueblos itálicos nativos, con Cartago en Sicilia y, por último, con Roma, y Pirro de Epiro intervino del lado de Tarento entre el 280 y el 275 a. C.
Final y transición
Roma absorbió la región —Tarento cayó en el 272 a. C. y Siracusa en el 212 a. C., y Arquímedes murió en su saqueo—, de modo que hacia el 200 a. C. era romana, aunque el habla griega perduró siglos en el extremo sur.