Resumen
No se conserva ninguna prenda paleoindia. La piel y el tendón no duran diez mil años fuera de condiciones excepcionales, así que esta es una prenda reconstruida por completo a partir de las herramientas, de las exigencias del clima y de la ropa de piel entallada de los pueblos árticos y subárticos posteriores. El razonamiento es sólido y los detalles no se pueden recuperar.
Prendas y estilo principales
La prueba decisiva es la aguja de hueso con ojo. Unas agujas lo bastante finas como para coser con hilo de tendón significan costuras, y las costuras significan ropa cortada a medida y cerrada contra el viento en vez de drapeada: la diferencia entre una piel echada sobre los hombros y un anorak ajustado y, en la América del Norte de la Edad de Hielo, esa diferencia es la supervivencia. Los raspadores de piel, los punzones y los buriles completan el instrumental.
Lo que se hacía con él era, casi con seguridad, una prenda superior ajustada, polainas y calzado de piel curtida, con el pelo hacia dentro para abrigar y probablemente por capas. La sastrería ártica posterior, que es extraordinariamente sofisticada, es el modelo que suele usarse, y es razonable porque resuelve el mismo problema con los mismos materiales.
El adorno deja mejores rastros que la ropa: en los enterramientos tempranos aparecen cuentas perforadas de concha, de hueso y de diente, y el enterramiento de Anzick, en Montana, muestra ocre rojo aplicado sobre el ajuar.
Transición
A medida que los glaciares retrocedieron y los climas divergieron, también lo hizo la vestimenta: sandalias y bolsas trenzadas de fibra vegetal en el oeste árido, sastrería en piel que continuó en el norte, y los comienzos de la tela tejida más al sur.