概述
英国广播公司1922年11月自伦敦开始无线电广播，1927年依王室特许状改组为公共法团，首任总裁约翰·里斯提出的“告知、教育、娱乐”成为其使命的定义。1936年，它开办了世界上第一个定期的高清晰度电视服务。
职能
BBC被禁止播出广告，经费来自按户征收的收视执照费，由此确立了与国家和市场都保持距离的广播模式。战时广播——从丘吉尔的演说到发给抵抗组织的密码讯息——使它成为被占领欧洲信赖的声音；冷战期间及其后，世界服务台延续了这一角色。它也一再与政府发生冲突——大罢工、苏伊士、北爱尔兰、伊拉克档案——这些争执一次次试探并勾画出其独立性的边界。
结局
电视、继而互联网终结了BBC的垄断，对手成倍增加；执照费和公正性问题至今仍是反复出现的政治争论。尽管如此，它仍是世界规模最大、被引用最多的新闻机构之一，也是各国公共广播至今用以自我衡量的标尺。