Quién fue
Eurípides (h. 480-406 a. C.) fue el más joven de los tres grandes trágicos de Atenas. En vida ganó solo cuatro o cinco primeros premios, y Aristófanes se burló de él constantemente. Al final de su vida partió a la corte de Arquelao de Macedonia, donde murió en el 406 a. C.; el relato de que lo mataron unos perros de caza es leyenda.
Qué hizo
De unas 90 obras se conservan 18 o 19, más que las de los otros dos grandes trágicos juntos, gracias en parte a la supervivencia azarosa de un volumen manuscrito ordenado alfabéticamente. Entre sus obras famosas están Medea, Hipólito, Las troyanas (415 a. C.) y la póstuma Las bacantes, sobre Dioniso y los límites de la razón. Las troyanas se lee a menudo a la luz del saqueo de Melos, meses anterior, aunque la conexión se debate. Su estilo —realismo psicológico, personajes que discuten como sofistas contemporáneos, dioses puestos en cuestión, habla corriente y protagonistas femeninas fuertes e inquietantes— lo hizo polémico en vida.
Legado
Tras su muerte pasó a ser el más leído y representado de los trágicos; Aristóteles recoge el epíteto de que era el más trágico de los poetas. Las ranas de Aristófanes escenifica un certamen entre él y Esquilo en el inframundo, una de las primeras obras de crítica literaria. El juicio crítico habitual sostiene que es el trágico que resulta más moderno.