Quién fue
Sófocles (h. 497-406 a. C.) fue un trágico ateniense. Según los registros obtuvo unas veinte victorias en las Grandes Dionisias y, por tradición, nunca quedó último: el competidor de más éxito de los tres grandes trágicos. Los registros y la tradición le dan además una vida cívica plena: tesorero de los fondos de la liga, general junto a Pericles y, por tradición, un cargo sacerdotal en el culto de Asclepio. Murió en el 406 a. C., meses después que Eurípides.
Qué hizo
De unas 120 obras se conservan siete completas: Antígona, Edipo rey, Electra, Áyax, Las traquinias, Filoctetes y Edipo en Colono. Aristóteles y la tradición le atribuyen haber añadido el tercer actor y la pintura de escena. Escribió obras autónomas en vez de trilogías enlazadas, y enfrentó al individuo heroico con los límites humanos. La Poética de Aristóteles trata Edipo rey como la tragedia ejemplar: peripecia y reconocimiento en una. Edipo en Colono lo puso en escena su nieto de forma póstuma, en el 401 a. C.
Legado
La conciencia de Antígona frente al Estado y la búsqueda de la verdad de Edipo siguen entre las tragedias griegas más representadas y más releídas.