Resumen
Los Nguyen son la dinastía que legisló el vestido vietnamita hasta darle su forma moderna. Dos decretos hicieron casi todo el trabajo —uno en el siglo XVIII en el dominio del sur, otro en el XIX sobre el país entero— y entre los dos sustituyeron la falda envolvente por pantalones y la túnica abierta por una de cierre delantero, que es la línea directa hasta el ao dai.
Prendas y estilo principales
La prenda que produjeron esos decretos es el ao ngu than, la túnica de cinco paneles: un vestido largo de paneles unidos que cierra por el lado derecho, llevado sobre pantalones, con una tela sobre el pecho debajo en el caso de las mujeres. Llevado con el cónico non la, es la silueta que se lee como vietnamita en las fotografías del siglo XIX.
Su difusión no fue orgánica. Nguyen Phúc Khoát exigió pantalones y vestido de cierre delantero en los territorios del sur en la década de 1740, para distinguir su corte de los Trinh del norte; Minh Mạng extendió después la exigencia a todo el país en las décadas de 1820 y 1830 y actuó directamente contra la falda váy de las mujeres del norte. El cumplimiento fue desigual y suscitó rechazo, y el ao tu than de cuatro paneles siguió en el norte durante generaciones.
En la corte, las túnicas ceremoniales en colores y dibujos graduados seguían un sistema sínico, con el amarillo reservado al emperador.
Transición
Bajo el dominio francés esta túnica de cinco paneles se recortó hasta convertirse en el ao dai moderno y ajustado, así que el vestido nacional desciende de una prenda impuesta en origen por decreto.