古王国時代

概要

古王国時代は前2686年頃から前2181年頃まで続き、第3王朝から第6王朝にあたる。都はメンフィスに置かれた。強力に中央集権化された王権と、それを支える官僚制がこの時代の特徴である。

主な動き

第3王朝のジェセル王がサッカラに築いた階段ピラミッド（前2650年頃、イムホテプの設計とされる）は、最初期の大規模な石造記念建築のひとつである。第4王朝にはギザにクフ、カフラー、メンカウラーの三大ピラミッドが建てられ、大スフィンクス（一般にカフラー王の治世のものとされる）もこのときのものである。第5王朝には太陽神ラーの信仰が高まって太陽神殿が築かれ、第5王朝末から第6王朝のピラミッドに刻まれたピラミッド・テキストは、知られている最古級の宗教文書とされる。

終わりと移行

第6王朝のペピ2世の非常に長い治世、州侯（ノマルヒ）の勢力伸長、さらにナイルの増水不順や干ばつの可能性（これらは学術上の仮説である）が重なり、中央権力は揺らいだ。前2181年頃に王権は崩壊し、第1中間期へ移行した。