Qué ocurrió
Entre el 447 y el 432 a. C., Atenas levantó en la Acrópolis el templo de Atenea Partenos como pieza central del programa constructor de Pericles. Ictino y Calícrates fueron los arquitectos, y Fidias dirigió el programa escultórico; su colosal estatua de Atenea en oro y marfil se alzaba dentro (la estatua se perdió hace mucho). Construido en mármol del Pentélico en orden dórico con elementos jónicos, el templo es célebre por sus correcciones ópticas: las columnas se inclinan levemente hacia dentro y la plataforma se curva, de modo que el conjunto parece perfectamente recto. Su friso, sus metopas y sus frontones están entre las cimas de la escultura griega.
Antecedentes
El proyecto se financió en parte con el tesoro de la Liga de Delos, trasladado a Atenas en el 454 a. C. Aquello fue polémico en la Antigüedad y sigue siendo un punto habitual en las discusiones modernas sobre el imperio ateniense.
Consecuencias
El edificio sirvió después de iglesia de la Virgen bajo Bizancio y de mezquita bajo los otomanos. En 1687, un proyectil veneciano alcanzó el polvorín otomano guardado dentro, y la explosión catastrófica produjo la ruina que hoy se ve. Alrededor de la mitad de las esculturas conservadas las retiró lord Elgin entre 1801 y 1812 y están en el Museo Británico; Grecia exige su devolución desde hace décadas, lo que convierte a este en uno de los litigios de restitución más destacados del mundo, mientras el Museo de la Acrópolis de Atenas expone el resto. Patrimonio Mundial de la Unesco y en restauración desde hace mucho, el Partenón perdura como uno de los símbolos más reconocibles de la Grecia clásica.