Resumen
Elam, h. 2700-539 a. C., fue la civilización más antigua de la meseta iraní, con centro en el suroeste, en Susa y Anshan, en las actuales Juzestán y Fars. Su registro escrito empieza con las tablillas protoelamitas de h. 3100 a. C., todavía sin descifrar; el elamita posterior se escribió en cuneiforme.
Hitos principales
La historia de Elam fue de larga rivalidad e intercambio con Mesopotamia: las fuerzas elamitas saquearon Ur hacia el 2004 a. C. y, en el siglo XII a. C., el rey Shutruk-Nahhunte se llevó a Susa trofeos mesopotámicos, entre ellos la estela del código de Hammurabi, donde la hallaron los excavadores franceses en 1901. El zigurat de Chogha Zanbil, levantado por el rey Untash-Napirisha en el siglo XIII a. C., está entre los zigurats mejor conservados que existen.
Final y transición
El período neoelamita terminó con el ascenso de los medos y los persas: Asiria saqueó Susa hacia el 646 a. C., y Elam quedó absorbida por el Imperio aqueménida, con el 539 a. C. y el auge de Ciro como cierre convencional. Aun así, el elamita siguió siendo lengua administrativa del imperio, y las tradiciones administrativas de Elam y la ciudad de Susa pasaron directamente a los imperios persas.