Resumen
En los Andes, la tela fue el arte más alto y la principal forma de riqueza, y el Horizonte Temprano es donde eso se vuelve inconfundible. Los enterramientos de Paracas en la costa desértica conservaron mantos bordados de un tamaño y un acabado a los que no se acerca ningún contemporáneo del resto de América, y los conservaron porque se hicieron para los muertos.
Prendas y estilo principales
El vestuario es rectangular y sin cortar: la túnica unku, el manto, el taparrabos y el paño de cabeza, tejidos a su forma en el telar. Los materiales venían de dos ecologías —algodón de la costa, lana de alpaca y de vicuña de las tierras altas—, así que una sola prenda fina implica intercambio a través de los Andes.
Los mantos de Paracas están trabajados con bordado de punto de tallo en muchos colores, cubiertos de figuras repetidas de seres enmascarados, aves y felinos, con cada repetición variada en su colorido. Los fardos de los que proceden se envolvían en capas de tela alrededor del cuerpo sentado, así que la cantidad era en sí misma la ofrenda; algunos contienen decenas de textiles.
Chavín, anterior y del interior, aportó la iconografía que se extiende por este mundo, y sus deidades con colmillos aparecen tanto en algodón pintado como en piedra.
La técnica era igual de amplia: tela doble, gasa, tapiz, anillado cruzado tridimensional en los bordes de los mantos, y una paleta sólida al color obtenida de tintes vegetales y de insectos.
Transición
Los Estados regionales que siguen —moche, nazca, wari y Tiwanaku— llevan estas técnicas más lejos, y la túnica de tapiz se convierte en la prenda de Estado andina.