人物
沛の出身で、農民の家に生まれた下級の村役人だったが、秦に対する反乱に身を投じた。
何をしたか
反乱軍の中で最初に秦の都の地域に入り（前206年）、秦の苛酷な法をわずか三か条（法三章）に改めたことで名高い。漢王に封じられたのち、項羽との楚漢戦争を制して前202年の垓下の戦いで勝利を決定づけ、同年、皇帝を称した。統治は現実的で、秦の行政の枠組みを保ちながら法・税・負担を緩和した。一方で一族を各地の王に封じたことは、のちの禍根となった。
後世への影響
主要な王朝を開いた庶民出身の創業者は、劉邦と明の朱元璋の二人だけである。彼の建てた漢は、「漢民族」の名の由来となった。