Resumen
El vestido victoriano es el punto donde se encuentran la industria y la ropa. El paño barato hilado a máquina, la máquina de coser, los patrones de papel y los grandes almacenes llegan todos en pocas décadas, y el resultado es un siglo en el que la moda cambia más deprisa que nunca y en el que lo que alguien lleva puesto informa de su clase con una precisión insólita.
Prendas y estilo principales
La silueta femenina se mueve por fases identificables: faldas que se ensanchan sobre capas de enaguas, después sobre la crinolina de jaula de las décadas de 1850 y 1860 —un armazón de aros que hacía enormes faldas lo bastante ligeras como para caminar con ellas—, después derrumbadas hacia atrás en el polisón de las décadas de 1870 y 1880, y después la línea estrecha con mangas de jamón de la década de 1890. El corsé es constante debajo de todas ellas.
Los hombres fueron en la dirección contraria, hacia la sobriedad: el traje oscuro de tres piezas, la levita para el día y más tarde el chaqué, el sombrero de copa, y Savile Row consolidando la sastrería a medida como institución inglesa.
El luto era un sistema en sí mismo, con telas y plazos prescritos, y la larga viudez de la propia Victoria lo hizo más elaborado.
Charles Frederick Worth, un inglés que trabajaba en París, inventó de hecho la casa de alta costura: presentaba colecciones sobre modelos vivas y firmaba las prendas como lo haría un autor.
Transición
El corsé en S eduardiano dejó paso, después de 1914, a una ropa con la que se podía trabajar, y el corsé se fue con él.