Quién fue
Alejandro nació en el 356 a. C., hijo de Filipo II de Macedonia y de Olimpia. El ejército reformado de su padre y su dominio de Grecia, sellado en Queronea en el 338 a. C., le dieron su plataforma y, desde h. 343 a. C., Aristóteles fue su preceptor en Mieza. Cuando asesinaron a Filipo en el 336 a. C., Alejandro tomó el trono a los veinte años, aplastó las revueltas que siguieron y, en el 335 a. C., arrasó la rebelde Tebas como advertencia a Grecia.
Qué hizo
En once años conquistó el imperio persa y más allá, del Egeo a Egipto —donde fundó Alejandría— y hasta el Indo, y se le considera en general invicto en batalla. Dio media vuelta en el río Hífasis, en la India, en el otoño del 326 a. C., cuando su ejército se negó a seguir, y la marcha de regreso por el desierto de Gedrosia costó muchas vidas. Como gobernante adoptó formas cortesanas persas y políticas de élite mixta, como las bodas masivas de Susa, lo que provocó el resentimiento macedonio. El expediente tiene su lado oscuro: mató a su oficial Clito en un arrebato de embriaguez e hizo ejecutar al historiador Calístenes. Murió en Babilonia en junio del 323 a. C., sin cumplir los 33; las hipótesis de la fiebre y del veneno siguen siendo indemostrables.
Legado
Su imperio se fragmentó de inmediato entre sus generales, los diádocos, y produjo los reinos helenísticos. Las conquistas extendieron la lengua y la cultura griegas por el occidente de Asia y por Egipto, y crearon el mundo helenístico con el griego koiné como lengua común. Llamado a menudo el mayor comandante de la historia, se le estudia como modelo militar desde entonces. Se convirtió en leyenda en decenas de culturas, del Romance de Alejandro al Iskandar de la épica persa. Las valoraciones siguen partidas entre el unificador visionario y el destructor.