Resumen
La corte de Nara puso su ropa por escrito. La ordenanza de vestimenta del código Yoro definió lo que llevaban los funcionarios, en qué grado y en qué ocasión, según un modelo chino Tang, y una orden administrativa de este período asentó una regla que todo kimono sigue obedeciendo.
Prendas y estilo principales
El código distinguía tres registros: el raifuku, el vestido ceremonial más formal; el chofuku, el vestido cortesano ordinario; y el seifuku para los funcionarios de servicio, con el color de la túnica asignado por rango, de modo que una reunión de corte exhibía la jerarquía de un vistazo.
La regla duradera es la del cruce. Una orden de 719 exigió cerrar la prenda con el panel izquierdo sobre el derecho, siguiendo la práctica continental, y esa convención rige el vestido japonés desde entonces: el derecho sobre el izquierdo se usa hoy solo para vestir a los muertos, que es la razón por la que la regla se le sigue enseñando a cualquiera que se ponga un kimono.
El registro material es excepcional. El almacén de Shosoin, en Todaiji, conservó textiles, prendas y accesorios del siglo VIII por millares, sellados y en gran medida intactos, incluidas sedas teñidas y tejidas, de modo que la tela de Nara se puede examinar directamente en lugar de reconstruirla a partir de pinturas.
Transición
Cuando las embajadas a la China Tang terminaron en el siglo siguiente, este vestido cortesano prestado empezó a evolucionar hacia el traje por capas claramente japonés de la corte Heian.